Stéréotypes et préjugés : la matrice de la discrimination

La discrimination est bien souvent liée à une série de mécanismes qui se renforcent les uns les autres. Mis bout à bout, ces mécanismes composent une sorte de matrice de la discrimination.

#Les stéréotypes

Le stéréotype naît d'une généralisation, souvent simplificatrice, à partir d'une ou de plusieurs caractéristiques attribuées à un groupe.

Ces représentations peuvent être positives, neutres ou négatives, mais elles ont néanmoins en commun de réduire la complexité du réel. En enfermant les individu·e·s dans des catégories rigides et réductrices, les stéréotypes contribuent à entretenir les préjugés et préparent le terrain à la discrimination.

Exemples :

• « Les hommes ne pleurent jamais »
• « Les personnes d’origine asiatique sont toutes bonnes en maths »
• « Les jeunes des quartiers populaires commettent des délits »

Le stéréotype (tout comme le préjugé) consiste à classer des individu·e·s au sein de catégories et à étendre des jugements ou des caractéristiques supposées à l’ensemble du groupe. Ces simplifications figées peuvent ensuite servir de fondement à l’inclusion ou à l’exclusion de l’individu·e ou du groupe.

#Les préjugés

Un préjugé est un jugement porté à l’avance sur une personne ou un groupe, qui provient souvent des impressions initiales ou de l’imaginaire collectif : ce qu’on a entendu dans la famille ou l’entourage, à l’école ou au travail, ou plus généralement dans l’espace public ou les médias. Il s’agit d’une opinion formée sans connaissance complète du contexte et qui repose sur des suppositions plutôt que sur des faits.

Exemples de préjugés :

• « Juger qu’une personne qui porte le voile n’est pas ouverte d’esprit. »
• « Penser qu’une personne qui parle plusieurs langues est d’emblée plus intelligente qu’une personne qui en parle qu’une seule. »
• « Penser qu’une personne qui a un parcours migratoire et qui parle le français avec un accent particulier (car ce n’est pas sa langue maternelle) est moins intelligente. »

Préjugés et stéréotypes partagent des origines et des fonctions similaires : tous deux reposent sur des idées reçues, simplifient la réalité et peuvent servir de base à la discrimination.

Pour en savoir plus sur l'histoire des préjugés, tu peux te rendre ici.

#Pourquoi les préjugés et stéréotypes existent-ils (encore) ?

En un mot, les stéréotypes et les préjugés aident à simplifier la réalité et à s’orienter dans le monde social, c’est pourquoi ils ont la vie longue.

En ce sens, en servant de repères « confortables » pour les individu·e·s, ils peuvent être très utiles. Toutefois pour ces mêmes raisons, recourir de façon systématique aux stéréotypes et aux préjugés peut constituer un moyen pour éviter d’affronter la complexité des réalités et du monde au sens large, ou alors pour échapper à la remise en question.

En Suisse romande, plusieurs dispositifs existent pour soutenir les personnes (victimes et témoins) confrontées au racisme :

• Pour trouver un centre de conseil ou de consultation dans son canton : https://network-racism.ch/fr/liste-d-039adresses-membres/index.html.
• La Commission fédérale contre le racisme (CFR) peut également orienter et conseiller. Son secrétariat est en mesure de mettre en contact avec les services compétents pour accompagner et soutenir au mieux selon la situation de racisme endurée.
• Pour signaler une agression raciste qui a eu lieu en ligne, la Commission fédérale contre le racisme (CFR) a mis en place une plateforme spécifique : https://www.reportonlineracism.ch/f101.html

Le racisme est un phénomène complexe, mais il n’est jamais acceptable pour une personne de le subir ou alors de le faire subir à quelqu’un d’autre.

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