Le trouble bipolaire est une maladie caractérisée par des changements d’humeur importants. Les personnes qui en sont atteintes ont un équilibre fragile, rythmé par des périodes d’euphorie et de dépression.
Il existe quatre types principaux de troubles bipolaires qui se différencient selon la gravité, la durée et la fréquence des symptômes. Ils impliquent tous des fluctuations marquées de l’humeur qui interfèrent souvent avec le quotidien.
L’humeur d’une personne qui souffre d’un trouble bipolaire alterne entre :
- Des phases "hautes" avec un comportement euphorique et énergique ("épisodes maniaques") et
- Des périodes "basses" de désespoir et de tristesse intense ("épisodes dépressifs")
Les changements d’humeur sont accompagnés par des variations dans les niveaux d’énergie, d’activité et de sommeil.
Lors d'un "épisode maniaque" la personne peut :
- Se sentir euphorique, excitée, agitée
- Avoir l’impression d’être toute-puissante
- Faire preuve d’une grande énergie, faire plein de choses à la fois
- Être plus sociable que d’habitude
- Avoir un besoin de sommeil réduit ou ne pas réussir à dormir
- Parler rapidement de plusieurs sujets différents, ne pas pouvoir arrêter ses pensées
- Se mettre en danger (conduite et relations sexuelles à risque, dépenses importantes…)
Pendant un "épisode dépressif", elle peut :
- Se sentir très triste, sans espoir, vide
- Avoir très peu d’énergie et se sentir fatiguée
- Être moins active que d’habitude
- Avoir des problèmes de sommeil (dormir trop ou trop peu)
- Manquer d’intérêt et de plaisir, ne pas réussir à profiter des choses
- Avoir des problèmes de concentration ou des oublis
- Manger trop ou pas assez
- Avoir des pensées noires
Entre les épisodes, il peut y avoir des phases d’humeur normale ("euthymie"). Les symptômes apparaissent généralement au début de l’âge adulte, entre 18 et 30 ans. Les troubles bipolaires s’expriment différemment selon les personnes : certaines ne connaissent que quelques épisodes hauts et/ou bas sur plusieurs années, d’autres ont des symptômes plus présents.
Diagnostic et traitement
Le trouble bipolaire est parfois difficile à diagnostiquer, car celles·ceux qui en souffrent ont plus tendance à demander de l’aide pendant un épisode. Selon les symptômes, on pourrait donc par exemple conclure à une dépression. Mais parler à un·e médecin ou à un·e psy est le premier pas si tu penses que toi ou un·e proche souffre d’un trouble bipolaire.
Un diagnostic et un traitement approprié permettent de mieux connaître et accepter la maladie, contrôler les symptômes et éviter le risque de rechute. Parfois, des médicaments qui aident à stabiliser l’humeur sont aussi proposés.